Reseña de Libro: En el Reino de Hielo

En barco al Polo Norte: una expedición suicida

En 1878,el geógrafo aleman declaraba a un diario de Nueva York: «Descubiertas las fuentes de los ríos Nilo y Congo, la conquista del polo habrá de ser la siguiente gran gesta del ser humano». Petermann instaba a los norteamericanos a lanzarse a la gesta polar y les aseguraba que la empresa no era tan arriesgada,pues,una vez cruzado un escudo de hielo,el Ártico era un mar apacible que un barco podía cruzar sin problema  La clave estaba en entrar no por Groenlandia, sino por el estrecho de Bering.
Al año siguiente,dos norteamericanos le tomaron la palabra: James G. Bennett Jr., un magnate de los medios de comunicación, puso el dinero; George W. De Long, un joven y eficiente oficial
de marina, organizó y lideró la expedición. Todo se hizo con el máximo profesionalismo: barco bien reforzado, provisiones para tres años, tripulación aguerrida… Pero tan sólo siete días después  de adentrarse en aguas del Ártico, el navío quedó irremisiblemente atrapado por el hielo y De Long se dio cuenta no sólo de que llegar al Polo Norte en barco era misión imposible, sino de que se había metido en una trampa mortal.

El periodista y escritor Hampton Sides convierte esta historia en una narración absorbente. Hace magníficas semblanzas de los protagonistas, incluidas las desternillantes extravagancias de Bennett Jr.; describe un mundo polar a la vez majestuoso y siniestro, y recrea muy bien el crescendo de angustia de esta loca aventura polar

                                     En el Reino del Hielo